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Une constellation est un ensemble d’étoiles dont les projections sur la voute céleste sont suffisamment proches pour qu’une civilisation les relie par des lignes imaginaires, traçant ainsi une figure sur la voute céleste, souvent en rapport avec leur histoire, les dieux.
A noter:
Toutes les constellations montent dans le ciel venant de l’Est, au début de la nuit, vers l’Ouest en se couchant.
Toutes les saisons ont leurs constellations, sauf les constellations dites circumpolaires qui tournent autour de l’Étoile polaire et que l’on voit à longueur d’année.
Nous allons commencer par celle-ci.
La Grande Ourse est la troisième plus grande constellation du ciel. Elle contient le « grand chariot » ou « grande casserole », l’un des astérismes les plus connus de l’hémisphère nord. Elle est très facilement reconnaissable par la forme de casserole que composent ses sept plus brillantes étoiles.
Pour trouver la Petite Ourse, nous partons de deux étoiles de la Grande Ourse : Mérak et Dubhé et prolongeons cette distance de cinq fois, nous tombons sur l’étoile Polaris qui est l’Étoile polaire.
La petite ourse pourrait rester une constellation peu connue au vu de sa petite taille et de sa faible luminosité, mais elle possède une étoile qui la rend célèbre : l’Étoile polaire. Celle-ci, justement, est pratiquement alignée sur l’axe de la Terre. Depuis la perspective d’un observateur sur Terre elle est la seule étoile qui ne se déplace pas dans le ciel durant la nuit. De plus, c’est autour d’elle que semblent tourner toutes les autres étoiles.
La constellation du Dragon commence entre la Grande Ourse et la petite Ourse qu’elle entoure, se dirige vers Céphée pour revenir et finit vers la constellation d’Hercule.
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